В эпоху мощных персональных компьютеров и умных устройств, интернет-кафе могут показаться реликвиями прошлого.
Но для Аллена Чжао, соучредителя Elixir Esports, это мнение не может быть более далеким от истины. На самом деле, он считает, что сцена LAN в Сингапуре на самом деле процветает и приносит больше прибыли, чем когда-либо.
Проработав в этой сфере десять лет, бизнес Аллена процветает. Мы поговорили с 33-летним о его пути и о том, как он укрепил позиции Elixir Esports в развивающемся LAN-ландшафте Сингапура.
Скромные начала
Elixir Esports была основана в 2015 году как скромное игровое заведение на Джалан Базар. Тогда оно также работало под другим названием: Galaxy Gaming.
Аллен соучредил бизнес с двумя другими партнёрами, и вместе они стремились создать не просто еще один LAN-магазин — их видение заключалось в создании премиум игрового кафе, где игроки могли бы наслаждаться не только высококлассными машинами, но и хорошей едой, напитками и комфортом для длительных игровых сессий.
Внимание тройки к гостеприимству вскоре дало свои плоды. В 2017 году их концепция привлекла внимание Wanyoo Esports, китайского гиганта киберкафе, который искал возможности выйти на рынок Сингапура.
Wanyoo предложила Аллену и его соучредителям франшизу, что побудило их закрыть Galaxy Gaming и открыть два торговых точки Wanyoo на Beauty World и Lavender.
Даже будучи франчайзи, Аллен и его команда сохранили полный творческий контроль. Выросшие в Сингапуре, они понимали местные игровые привычки и адаптировали концепцию Wanyoo соответственно. От маркетинга до операций, сингапурская ДНК бренда осталась нетронутой.
Но в конечном итоге их цель заключалась в создании чего-то своего.
Эта мечта осуществилась в сентябре 2024 года, когда тройка решилась официально разойтись с Wanyoo и запустить Elixir Esports, сохранив две оригинальные точки на Beauty World и Lavender — и менее чем за год бизнес уже удвоил своё присутствие.
Больше чем просто игровое заведение
Перейдя в заведения Elixir, вы окажетесь в стильной, футуристической обстановке, оформленной фигурками и игровыми принадлежностями.
Но за яркой эстетикой комфорт остается в центре внимания — оставаясь верными изначальному видению тройки.
“Люди платят не просто за компьютер,” — сказал Аллен. “Они платят за комфорт, атмосферу и место, где можно расслабиться и провести часы.”
В Elixir Esports обслуживание клиентов выходит за пределы ожиданий, создавая гостеприимное пространство. От обслуживания с колокольчиком для помощи по запросу до продуманных мелочей, таких как пледы, тапочки и бесплатные свежие фрукты, тройка стремилась воспроизвести комфорт на уровне гостиницы в киберкафе.
Более того, каждое заведение Elixir также предназначено быть многофункциональным социальным пространством. Помимо высококлассных ПК, посетители могут наслаждаться карточными играми и консолями следующего поколения, или расслабиться с друзьями за полноценным бильярдным столом. Есть даже аркадные автоматы для любителей ностальгии.
Для тех, кто не хочет играть, большие 100-дюймовые телевизоры транслируют живые турниры и популярные трансляции.
Во время крупных мероприятий, таких как турне Тейлор Свифт или концерты Леди Гаги, заведения Elixir неожиданно стали остановками для туристов и фанатов. Работая круглосуточно, они предлагают раскладывающиеся диваны, приватные комнаты и высококлассное обслуживание (пока без душа) — конкуренция бюджетным отелям.
“В эти периоды наши заведения полностью забронированы за один-два месяца вперёд,” — сказал Аллен. “Люди с удовольствием платят S$50 за ночь, чтобы отдохнуть, подзарядиться и немного поиграть.”
Бизнес, который имеет смысл — и цент
Хотя S$50-60 за ночь может казаться выгодным предложением за комфорт, нельзя отрицать, что почасовые тарифы Elixir относительно высоки по сравнению с другими LAN-кафе, которые, как правило, берут около S$4 в час.
Кафе также предлагает пакеты членства с дополнительными кредитами и преимуществами, которые обеспечивают большую долгосрочную ценность — но и они также имеют несколько более высокую цену.
Тем не менее, ценовая стратегия Elixir отражает убеждение тройки в том, что люди готовы инвестировать в свои увлечения, особенно когда они видят реальную ценность в ответ.
И действительно, их кафе стали обычными местами для многих, чтобы отдохнуть и расслабиться после долгого рабочего или учебного дня, при этом каждое заведение генерирует примерно S$150,000-200,000 ежемесячной выручки.
Хотя большинство их клиентов в возрасте от 15 до 32 лет, Elixir также привлекает разнообразную аудиторию.
Отметим, что сингапурская команда пожилых игроков киберспорта, известная как «Squad 2×2», является преданной клиентурой бренда. Они проводят свои дни, тренируясь в Elixir и участвуя в турнирах по Counter-Strike 2.
Воспитание экосистемы киберспорта в Сингапуре
Учитывая его сильный рост, расширение Elixir не показывает признаков замедления. Аллен сообщил, что разработчики обращались к нему с предложениями открыть больше торговых точек по всем торговым центрам Сингапура, хотя он не раскрыл дальнейших деталей.
Кроме расширения присутствия бизнеса по всему Сингапуру, Аллен сообщил, что команда Elixir Esports обсуждала с государственными учреждениями, включая министра государственного управления Альвина Тана, в рамках усилий правительства по расширению образовательной деятельности и продвижению киберспорта в Сингапуре.
Ценности бизнеса тесно переплетены с усилиями правительства, что привело ко второму к ним за экспертным мнением.
В 2023 году Сингапур стал местом проведения первой Олимпийской недели киберспорта, что стало вехой в позитивном отношении Сингапура к видеоиграм и киберспорту. С тех пор правительство активно проводит крупные события киберспорта и сотрудничает с партнёрами сообщества для развития растущего киберспортивного центра Сингапура и вовлечения молодежи в национальные инициативы.
Основываясь на этом импульсе, Аллен сообщил, что в настоящее время идут работы по введению программ киберспорта в центрах общественности, с целью соединить любительский спорт с профессиональным уровнем игры.
Помимо работы с правительством, Elixir Esports также спонсирует иностранные и местные киберспортивные команды, такие как dreamcape, чтобы они могли тренироваться для киберспортивных соревнований, включая The International 2022, и даже совместно провела Zowie eXTREMESLAND 2024 с призовым фондом в 100 000 долларов США, которое прошло в точке Elixir Esports в Холланд Виллидж.
Все эти усилия отражают более широкую миссию бизнеса.
Для Аллена Elixir Esports — это не просто бизнес, это о создании сообщества и демонстрации того, что игры могут быть легитимным и жизнеспособным карьерным путем.
- Узнайте больше о Elixir Esports здесь.
- Читать другие истории о сингапурских предприятиях здесь.
Фото на обложке предоставлено: Elixir Esports