Продвижение киберспортивной Олимпиады: Бах и Саудовская Аравия

В июле 2024 года во время сессии МОК было объявлено о запуске новых Игр — теперь киберспортивных. Одновременно с этим началось сотрудничество с властями Саудовской Аравии для развития киберспорта. Королевство имело амбициозные планы, включая строительство нового города за $500 млн в рамках программы «Видение-2030».

Однако ранее МОК был осторожен в отношении киберспорта, считая компьютерные игры несовместимыми с олимпийскими ценностями. Первые предложения о включении киберспорта хотя бы в качестве демонстрационных дисциплин появились в 2006 году, когда основатель Global Gaming League Тед Оуэн начал переговоры с правительством Китая для участия в Олимпиаде-2008.

С течением времени киберспорт набрал популярность и многие страны стали признавать его как отдельный вид спорта, создавая собственные федерации. Это не могло остаться незамеченным для МОК, и в 2017 году комитет начал подготовку к запуску Киберспортивной Олимпиады.

Ожидалось, что это будет независимый проект, не связанный с традиционными Олимпийскими играми. МОК традиционно подозрительно относился к дисциплинам с использованием сложной техники, что препятствовало включению мотоспорта в Олимпийские игры. Более того, отсутствие единой федерации в киберспорте вызывало сомнения у чиновников МОК. Также их настораживали элементы насилия в популярных играх, таких как Counter-Strike.

Эксперименты по внедрению киберспорта имели как успехи, так и неудачи. Например, Olympic Virtual Series перед Олимпиадой в Токио показал пять «виртуальных» олимпийских видов спорта, но подвергся критике за спешность. В то же время Олимпийская киберспортивная неделя в Сингапуре в 2023 году была признана успешной.

В 2024 году МОК решился на запуск киберспортивных Олимпийских игр, что стало возможным благодаря сотрудничеству с Саудовской Аравией. Тогдашний президент МОК Томас Бах заявил о начале новой эры для организации. Вложения Саудовской Аравии в киберспорт соответствовали их стратегии расширения влияния на международной арене. По словам принца Абдулазиза ибн Турки Аль Сауда, в королевстве насчитывается более 20 миллионов геймеров, и покупка Electronic Arts за рекордные $55 миллиардов также может быть частью этой стратегии.

Тем не менее, проблемы возникли с первых месяцев. Проект киберспортивного города Киддия смог застопориться. На данный момент нет обновлений о планах по Киберолимпиаде, хотя страна получила право на проведение соревнований до 2037 года. Теперь проект отменен, и сотрудничество МОК с Саудовским олимпийским и паралимпийским комитетом завершено.

«МОК и Саудовский олимпийский и паралимпийский комитет достигли соглашения о прекращении сотрудничества в организации Олимпийских киберспортивных игр. Обе стороны намерены развивать свои киберспортивные амбиции разными способами. МОК, в свою очередь, разработает новую стратегию для Олимпийских киберспортивных игр и будет использовать новую модель партнерства», — говорится в заявлении комитета.

Замена Олимпиады: новый киберспортивный проект

МОК отметил, что отказ от сотрудничества позволит сосредоточиться на развитии киберспорта и согласовании дисциплин. В то же время Саудовская Аравия продолжит развивать e-гейминг своими путями.

Однако специализированный портал The Esports Advocate сообщает, что причиной разрыва стали разногласия о руководстве проектом. В последние недели отношения между сторонами ухудшились.

Первое серьезное предупреждение о возможном разрыве 12-летнего сотрудничества между МОК и Саудовской Аравией появилось в августе, когда фонд Esports World Cup Foundation объявил о создании Киберспортивного кубка наций, который будет проходить раз в два года и разрабатываться с участием ведущих игровых компаний: EA, Tencent и Ubisoft.

Инсайдеры сообщают, что проблемы начались после отставки Томаса Баха. Новый президент МОК Кирсти Ковентри решила, что новый проект должен полностью соответствовать уставу МОК, который требует, чтобы организаторы соревнований работали с соответствующими федерациями.

В киберспорте существуют две крупные федерации — Международная федерация киберспорта (IESF) и Глобальная федерация киберспорта (GEF). Однако представители Саудовской Аравии не желали работать с ними и даже требовали расформирования этих федераций для создания новой международной структуры.

Ковентри опасалась чрезмерного влияния Саудовской Аравии

На самом деле, спор заключался в контроле над киберолимпиадой и влиянии в официальном киберспорте. Саудовская Аравия, взявшая на себя расходы на организацию турнира, хотела сохранить независимость, что устраивало Томаса Баха. Но Ковентри, пришедшая к власти, выступила против, опасаясь за влияние самого МОК.

Кроме того, МОК хотел сохранить контроль над допуском участников соревнований, что важно для России, поскольку киберспортсмены могут столкнуться с теми же санкциями, что и обычные спортсмены. Саудовская Аравия была против этой меры.

В результате пути сторон разошлись. В Саудовской Аравии пройдет Кубок наций с крупными деньгами и поддержкой ведущих корпораций, в то время как МОК намерен самостоятельно организовать Олимпийские игры по киберспорту и найти стратегических партнеров.