В публичных школах есть проблема с отсутствием учеников. Киберспорт и укулеле помогают.

Чтобы вернуть студентов в классы, педагоги пробовали всё. Они посещали дома, улучшали маршруты автобусов, увеличивали количество наставников и даже предлагали денежные награды.

На сцену выходит Nintendo Switch. Классы по киберспорту — это еще один пример тактики, которую школы используют, чтобы сократить хронические пропуски. Они предлагают уникальные курсы или программы, которые увлекают студентов.

“Способы заставить детей приходить не будут через социальные науки”, — говорит Роберт Фусато, который ведет курсы по киберспорту и укулеле в средней школе Maui Waena на Гавайях. “Если мы сможем привлечь их через то, что их интересует – и они смогут укрепить уверенность и овладеть новыми навыками – они останутся для остальных предметов.”

В последние несколько лет педагоги по всей стране искали способы повысить посещаемость студентов. Хронические пропуски — это, как правило, когда студент пропускает 10% или более учебного года — увеличились во время пандемии. Почти каждый третий студент попадает под это определение. С тех пор процент хронически отсутствующих студентов постепенно снизился в большинстве мест после применения целенаправленных стратегий снижения. Но работа ещё не завершена, и обращение к интересам студентов, похоже, помогает.

Эксперты говорят, что это может повысить мотивацию и обеспечить большее чувство принадлежности, что делает школу местом, где студенты хотят находиться.

“Одно из вещей, которое [школы] определенно могут сделать, это просто обратить внимание на свои основные функции”, — говорит Томас Ди, профессор в Высшей школе образования Стэнфорда, который изучал хронические пропуски. “Предложение высококачественных и увлекательных курсов побуждает студентов приходить – дает им причину сидеть в классе.”

Именно так появился курс по киберспорту в средней школе Maui Waena. Один мальчик из популярного клуба по киберспорту шутливо заявил, что он приходит в школу только ради вечерних матчей. Эта несерьезная фраза совпадала с его посещаемостью, говорит мистер Фусато. Это дало импульс идее перевести клуб в элективный курс несколько лет назад. С тех пор руководители школы утверждают, что он принес академические дивиденды, выходящие за рамки конкурентных игровых навыков студентов.

Школа с 1,030 учениками показывает положительную динамику посещаемости с учебного года 2020-2021, когда 32% студентов были хронически отсутствующими. В прошлом году этот показатель снизился до 22%. Помогают ли уникальные элективные курсы? Директор школы Жаклин МаКэндлесс уверена, что да.

“Даже если это всего лишь для небольшой части детей, все они имеют значение для меня,” — говорит она.

Несколько тысяч миль отсюда, модели, созданные студентами и представляющие различные архитектурные стили, выстроены на столе в старшей школе в Северном Лас-Вегасе. Там есть викторианский дом, современный Сиднейский оперный театр и реплика Белого дома, демонстрирующая федеральный дизайн.

Этот проект удерживает студентов, таких как Джэр Альба, третьекурсника в Northeast Career and Technical Academy, сосредоточенными на учебе. Подросток говорит, что у него редко бывают пропуски в его магнитной школе.

“Изучение таких вещей, как масштабирование, CAD , создание моделей своими руками — все это меня интересует,” — говорит он на занятии по проектированию II.

Дениз Бертон, преподаватель курса, говорит, что студенты посещают занятия и даже приходят после школы, чтобы работать над своими проектами. Она подозревает, что их мотивация возникает из связи между школьным обучением и будущей карьерой, что является основополагающей целью Northeast Career and Technical Academy.

“Они заинтересованы,” — говорит она. “Они здесь с целью.”

Такую атмосферу хотел бы видеть Робин Лейк, директор Центра по преобразованиям публичного образования. Интересные элективные курсы – будь то тематический урок по английскому языку или специализированный курс по искусству — могут помочь в вовлечении, но она призывает педагогов глубже изучить, почему студенты избегают школу.

Исследование Voices of Gen Z, проведенное Gallup и Фондом семьи Уолтонов, показало, что вовлеченность студентов по всем показателям в этом году возросла по сравнению с 2023 годом. Несмотря на приросты, большое количество студентов продолжает сообщать о низком уровне вовлеченности. Четыре из десяти студентов говорят, что школа не стимулирует их должным образом, в то время как еще одна треть говорит, что не чувствует, что узнала что-то интересное за последние семь дней.

“Они посылают сообщение,” — говорит г-жа Лейк. “Они говорят, что школа для них не актуальна.”

Так что же является ключом к актуальности?

В Northeast Career and Technical Academy директор Райан Кордиа считает, что ответ заключается в том, чтобы дать студентам “почему” и “как”. Причина — это карьерный путь, выбранный студентом, который сочетает в себе их увлечения и способности. Как — это модель обучения на основе мастерства, которая позволяет студентам двигаться в своем собственном темпе и развивать уверенность и рабочую этику на протяжении всего процесса. Старшеклассники также получают обучение эмоциональному интеллекту и карьерное консультирование.

На начало октября магнитная школа, расположенная в городе с преобладанием меньшинств недалеко от Лас-Вегаса, имела примерно 6% уровень хронических пропусков, по сравнению с 11% в то же время в прошлом году, говорит доктор Кордиа.

“Когда у них есть причина, они никогда не останавливаются,” — говорит он о этом поколении. “Они используют краудсорсинг и работают неустанно над тем, что их увлекает.”

Оззи Паттон, третьекурсник и будущий молодежный министр, описывает вовлеченность как улицу с двусторонним движением.

“Школа очень мотивирует меня, и я чувствую, что должен отдавать школе,” — говорит он, объясняя свое желание посещать занятия. “Она дает мне много возможностей.”

Доктор Ди также увидел актуальность в своем исследовании, связанном с курсами этнических исследований, предлагаемых в государственных школах Сан-Франциско. В школе, которая более десяти лет назад проводила эксперимент с этой программой, девятиклассники, прошедшие курс этнических исследований, показывали улучшение успеваемости и посещаемости, что, по мнению доктора Ди, может быть результатом “умственно стимулирующей и психологически теплой” учебной среды.

Калифорния приняла закон о необходимости изучения этнических исследований для получения диплома в средней школе. Но без государственного финансирования этот закон не вступил в силу. И доктор Ди предостерегает от быстрого масштабирования без подготовки учителей к таким курсам.

“Вы просите учителей зайти в класс и обсудить некоторые из самых сложных и болезненных аспектов истории США и современного общества,” — говорит он. “Если учитель не подготовлен хорошо к этому, можно легко упустить из виду.”

Лучшее вовлечение также может помочь создать социальные связи. Хэди Чанг, исполнительный директор некоммерческой организации Attendance Works, указывает на новые исследования от UChicago Consortium, которые показывают, что уровень отсутствия студентов в средних школах сильно зависит от отношений с ровесниками и связи со школой после пандемии. Другими словами, дружба сейчас важнее, чем когда-либо.

На Гавайях мистер Фусато видел это на собственном опыте в своих классах киберспорта. Некоторые его ученики испытывали трудности в социальной сфере и не имели способностей в музыке или спорте. Киберспорт дает им другую возможность, говорит он, и класс представляет собой не только игру в видеоигры.

Учебный план сочетает стратегию игр с исследованием карьеры и мягкими навыками, такими как командная работа и коммуникация. В один день студенты могут изучать кодирование в связи с видеоиграми, говорит он. На следующий день они могут организовать турнир по киберспорту.

“Киберспорт — это в значительной степени коммуникация и совместная работа,” — говорит мистер Фусато. “Это поможет немного расширить их круг общения.”