Поздно на прошлой неделе Кубок мира по киберспорту — известный инструмент для спортивного «белоснеживания» со стороны правительства Саудовской Аравии — объявил, что популярная игровая игра на угадывание местоположений GeoGuessr будет участвовать в предстоящей программе турнира Кубка мира по киберспорту, ставя сообщество игры в неудобное положение, не столь отличимое от того, в котором оказались игроки в боевые игры пару месяцев назад. Разница в том, что GeoGuessr может представлять одно из самых геополитически осведомленных игровых сообществ на планете из-за того, о чем идет речь. Реакция последовала немедленно, и теперь создатели карт GeoGuessr подняли свой протест на новый уровень.

Сегодня конгломерат создателей карт опубликовал заявление на официальном сабреддите игры, объявив о полном отключении многих популярных карт.

«Мы, создатели значительной доли самых популярных карт GeoGuessr, решили сделать наши карты непроходимыми в знак протеста против решения GeoGuessr AB провести турнир с дикими картами на чемпионате мира в Кубке мира по киберспорту (EWC) в Эр-Рияде», — говорится в заметке, приписанной сообществу картографов GeoGuessr. «Сообщество GeoGuessr разнообразно и включает многих членов групп, которые подвергались бы жестоким преследованиям, если бы жили в Саудовской Аравии. В знак солидарности с теми, кто сейчас проживает в Саудовской Аравии и подвергается угнетению, а также с членами сообщества, которые почувствовали бы себя небезопасно на турнире в Эр-Рияде, мы решили отключить наши карты, заменив все их предыдущие местоположения на случайные ненужные локации, делая их непроходимыми.

Создатели карт добавили, что отключение продолжается до тех пор, пока разработчики GeoGuessr не предпримут действий: «Конкретно, мы требуем отмены дикой карты в Саудовской Аравии и отказываться от проведения любых мероприятий там до тех пор, пока эта угнетающая система будет продолжаться».

Я и женщина, и квир, поэтому я спросила себя: Если бы я была участником, чувствовала бы я себя комфортно, приходя? И даже если бы я могла, чувствовала бы я себя нормально, зная, что буду сталкиваться с гораздо менее строгими правилами, чем местные?

GeoGuessr полагается на Google Maps для получения данных, но члены сообщества создают собственные инструменты и организуют местоположения в «карты», чтобы вы не смотрели на случайные, непонятные участки земли целый день. Официальные игровые функции, такие как режим конкурентных дуэлей, полагаются на карты сообщества — или полагались до сегодня. На момент публикации карты дуэлей были заменены общими «мировыми» картами, чтобы учесть отключение.

Zemmip, создатель карт GeoGuessr, который опубликовал уведомление об отключении на Reddit, сообщил Aftermath, что «по сути, все крупные карты сообщества были удалены». Эти карты, по их словам, были сыграны более 25 миллионов раз в совокупности.

Emilyapocalypse, создатель карт, который помог создать инструменты для самого крупного проекта картографирования сообщества GeoGuessr, «Сообщество мира», сообщил Aftermath, что присоединение к отключению было очевидным решением.

«Я и женщина, и квир, поэтому я спросила себя: Если бы я была участником, чувствовала бы я себя комфортно, приходя?» — сказала она. «И даже если бы я могла, чувствовала бы я себя нормально, зная, что буду сталкиваться с гораздо менее строгими правилами, чем местные? Буду ли я комфортно с тем, чтобы мои другие квир-друзья шли? Ответ на эти вопросы в целом — «нет». Кроме того, мне также не нравится, как Саудовская Аравия обращается со своими мигрантами, и их действия в Йемене. Но самым важным является то, что EWC организован непосредственно правительством, ответственным за все это — это не просто неудачное местоположение турнира; это попытка правительства по «белоснеживанию» спорта.

Она также объяснила, что сообщество GeoGuessr уникально по количеству влияния, которое оно имеет на игру, и с великой силой приходит великая ответственность.

«То, что делает протест особенно важным, — это особое положение сообщества: так как игра сильно зависит от картографов и разработчиков сообщества, мы обладаем гораздо большей властью, чем сообщества других игр, и также гораздо меньше — если таковые вообще имеются — контрактных обязательств не выссказываться», — сказала она.

Сообщества других игр более мягко реагировали на Кубок мира по киберспорту, но Emilyapocalypse считает это случайностью, когда, опять же, у этих игроков нет обязательно власти резко остановить ситуацию.

«Ясно, что многие люди, вовлеченные в другие esports, также недовольны EWC», — сказала она. «Например, хотя я лишь очень случайный зритель Valorant, я все равно видел кастеров, таких как Sideshow, открыто говорящих против мероприятия, и бывшие профессионалы, такие как Tarik и Tenz, открыто заявляли, что они отказались от больших сумм денег, чтобы участвовать в EWC. Тем не менее реакция сообщества GeoGuessr полностью превзошла мои ожидания, и я очень благодарна за это. Однако я также понимаю, что мы находимся в уникальной ситуации.»

Так как игра сильно зависит от картографов и разработчиков сообщества, мы обладаем гораздо большей властью, чем сообщества других игр, и также гораздо меньше — если таковые вообще имеются — контрактных обязательств не выссказываться.

ReAnna, игрок GeoGuessr, который соревновался на профессиональном уровне, разделила мнение других членов сообщества.

«Меня особенно беспокоит появление на мероприятии, которое организовано правительством, ответственным за угнетение моих квир-братьев в Саудовской Аравии», — сказала она Aftermath. «Нет разницы между людьми, организующими это мероприятие, и людьми, которые сажают активистов в тюрьму. Фанаты, которые противостоят бойкоту этого события, спрашивают, где пройдет черта, потому что многие другие правительства — такие как США — также совершают нарушения прав человека. Я не уверена, где провести черту, но я знаю, что финансируемое правительством событие в одном из самых известных диктаторских правительств мира идет далеко за грань.»

Напряжение между разработчиками GeoGuessr и сообществом возросло после объявления Кубка мира по киберспорту, которое встретило поток эмодзи черепов, рвоты и пальцев вниз в Discord игры. Через пару дней разработчики опубликовали ответ на протест, который Zemmip назвал «сгенерированным ИИ».

«Мы всегда рассматриваем каждую возможность проведения мероприятий, чтобы гарантировать, что они открыты для игроков всех слоев населения, полов и мнений», — гласило заявление в Discord GeoGuessr. «Нам было гарантировано Кубком мира по киберспорту, что все игроки приветствуются и не будут участвовать в этом мероприятии, если это не так.»

Разработчики также уточнили свою финансовую заинтересованность в мероприятии: «Мы не получаем финансирование от местного правительства или связанных с ним организаций. Кубок мира по киберспорту организует и покрывает логистику мероприятия, в то время как мы финансируем весь призовой фонд самостоятельно. Для нас нет финансовой выгоды от участия в этом событии, и наша мотивация заключается в том, чтобы донести наше сообщение о исследовании и понимании до нашего сообщества GeoGuessr на Ближнем Востоке.»

Это заявление также встретило широкое насмешательство. Сегодня Discord заполнен сообщениями в поддержку отключения, причем некоторые публикуют фотографии себя, отменяющими свои подписки на игру. На момент публикации, кажется, что модераторы отключили новые регистрации.

Не обязательно зарабатывать деньги горстями, чтобы продвигать «белоснеживание» правительства. Эти мероприятия обмениваются доверительностью, и GeoGuessr является иначе безупречным брендом с глобальной привлекательностью, о котором знают обычные люди благодаря его ассоциации с широко известными влиятельными личностями, такими как Тревор «Рейнболт» Рейнболт. Другими словами, это именно тот вид собственности, с которым правительство с историей враждебности к женщинам и людям ЛГБТКИА+ — а также военным преступлениям, убийствам журналистов и смертным приговорам «после крайне несправедливых процессов» — хочет быть связано. Это кричит: «Не беспокойтесь, мы теперь нормальные».

Я боюсь, что GeoGuessr воспринимает это как шаг к «легитимности» как киберспорта. Я не думаю, что участие в событии, которое в основном организовано искусственно, — это хороший способ добиться легитимности.

Aftermath обратились к разработчикам GeoGuessr за комментарием по поводу отключения, но на момент публикации не получили ответа.

ReAnna описала профессиональную сцену GeoGuessr как «на краю», так как теоретически возможно заработать приличные деньги, если выиграть каждое крупное мероприятие, но добавила, что большинство, кто зарабатывает на жизнь этой игрой, являются «создателями контента с большой аудиторией на YouTube или TikTok». Учитывая это, она обеспокоена тем, что GeoGuessr оказалось в ситуации с Кубком мира по киберспорту не ради денег, а чтобы повысить профиль своей конкурентной сцены.

«Я на самом деле больше беспокоюсь о том, что GeoGuessr видит в EWC», — сказала она. «Это не мероприятие, которое привлекает высокие просмотры по сравнению с другими, гораздо более дешевыми мероприятиями, и было бы удивительно, если бы новые игроки открыли GeoGuessr через участие в EWC. Я боюсь, что GeoGuessr воспринимает это как шаг к «легитимности» как киберспорта. Я не думаю, что участие в мероприятии, которое в основном организовано искусственно, — это хороший способ добиться легитимности.»

Остается только дождаться, как GeoGuessr отреагирует на бунт сообщества. Тем временем сообщество берет дела в свои руки. Один из создателей карт опубликовал вызов, который «показывает, как управлять диктатурой в 5 простых шагов», в то время как другие, по словам Zemmip, организуют турнир «в поддержку женщин и ЛГБТ-членов [нашего] сообщества», который будет проходит одновременно с событием GeoGuessr в Кубке мира по киберспорту в июле.

«Вы не играете в игры с правами человека», — заключает заявление создателей карт GeoGuessr.