- Часть стратегии гейминга Саудовской Аравии
- Непроспективная инициатива
- Связь с программой диверсификации Vision 2030
Киберспортивная Всемирная Кубка в Эр-Рияде в следующем месяце обещает стать самой крупной в истории. В ней пройдет 25 турниров в специально построенной арене из пяти залов, каждый из которых вмещает более 1000 человек, на протяжении семи недель — на три недели дольше, чем чемпионат 2022 года.
Призовой фонд в 70 миллионов долларов затмевает предыдущие соревнования, и, судя по данным прошлого года, он может привлечь полмиллиарда зрителей.
EWC стал флагманским соревнованием по киберспорту, в котором онлайн-геймеры борются за денежные призы в структурированных лигах и турнирах. В прошлом году кронпринц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман, известный геймер, лично присутствовал на закрытии вместе с президентом ФИФА Джанни Инфантино и футболистом Криштиану Роналду.
Организаторы конкурса заявляют, что планы на 2026 год уже в разработке, и они ищут способы сотрудничества с издателями компьютерных игр и студиями как внутри страны, так и за границей, чтобы поставить Саудовскую Аравию в центр этой нишевой, но растущей сферы.
«Мы по сути являемся неприбыльной организацией», — говорит Майк Макаби, операционный директор Фонда Всемирного Кубка по киберспорту. «Мандат, который мы имеем в рамках национальной стратегии гейминга и киберспорта в королевстве, действительно заключается в поддержке экосистемы.»
Согласно данным компании Niko Partners, которая занимается анализом рынка видеоигр, более половины самоидентифицированных геймеров в Саудовской Аравии участвуют в киберспорте, будь то просмотр или участие.
Рынок видеоигр в Саудовской Аравии растет быстрее, чем в других странах региона, при этом Niko прогнозирует среднегодовой темп роста более 2 процентов за пять лет, достигнув 1,7 миллиарда долларов к 2029 году.
Королевство инвестирует в видеоигры в целом, связывая это с целями диверсификации Vision 2030. Savvy Games Group, компания, принадлежащая Государственному инвестиционному фонду, объявила, что планирует создать 250 разработчиков игр и внести 13 миллиардов долларов в ВВП к 2030 году.
«Настоящая задача для Саудовской Аравии — создать внутреннюю экосистему видеоигр и киберспорта, которая могла бы соперничать с теми, что сейчас существуют в США, Японии и Китае», — говорит Лиза Хэнсон, основатель и генеральный директор Niko Partners.
Тем не менее, в сентябре прошлого года принц Фейсал бин Бандар аль Сауд, председатель Саудовской Федерации киберспорта, сказал, что события, такие как EWC, вряд ли принесут прибыль.
«Есть огромная зависимость от спонсорства», — сказал он, — «что не покроет все ваши расходы.»
Природа спорта, который привлекает большие аудитории на стримах, но исторически имел низкую продажу билетов, делает его трудным для получения прибыли от личных событий.
«Возврат инвестиций пока не так велик», — сказал Тобиас Шольц, доцент академического киберспорта и компании киберспорта в Университете Агдера, добавив, что EWC почти наверняка работает с «огромными убытками».
Тем не менее, он отметил, что «в Саудовской Аравии есть потенциал для роста. Это один из следующих крупных рынков с точки зрения аудитории.»
Место королевства на рынке приходит в удачное время. Несмотря на растущий интерес к киберспорту по всему миру, немногие организации смогли воспользоваться его потенциалом.
Поддерживаемая ПИФ и другими организациями, Саудовская Аравия быстро заняла место за столом, инвестируя миллионы в популяризацию спорта. Сотрудничество EWC с Amazon Prime для создания Всемирного Кубка по киберспорту: Уровень вверх, документального фильма о 2024 году в Эр-Рияде, это одна из попыток представить спорт новой аудитории.
Для самих участников призовой фонд в 70 миллионов долларов — это большой стимул. Соревнования с крупными денежными призами встречаются нечасто, предоставляя EWC возможность привлечь лучших талантов за небольшую стоимость по сравнению с другими видами спорта.
«Если дать Роналду пару миллионов, ему все равно», — говорит Шольц. «Но посмотрите на киберспорт: если вы выиграете 1 миллион долларов, это меняет жизнь.»
