ХАЙ ПУНТ, Северная Каролина — Рост популярности киберспорта в университетах страны достиг новых высот. С целью предоставить своим студентам платформу для демонстрации своих игровых талантов, Университет Хай Пунт имеет клуб киберспорта, которым управляют студенты, который тренируется, соревнуется и отмечает победы в довольно профессиональной обстановке.

На первом этаже Школы коммуникаций имени Нидо Р. Кьюбина вы найдете тренировочный зал для киберспорта «Пантеры Хай Пунт», который оснащен рядами высококачественных игровых компьютеров, мониторов, светящихся клавиатур и дополнительных аксессуаров.

В качестве президента клуба киберспорта Университета Хай Пунт, Кристофер Сьортино вступает в свой третий год обучения с стремлением расширить уже уважительные основы этой игровой программы. Оглядываясь на ранние дни этого клуба, прогресс иллюстрирует масштаб этого движения в мире видеоигр.

«Киберспорт в Университете Хай Пунт появился, я хочу сказать, в 2019 или 2020 году... около эпохи COVID», — сказал Сьортино. «В то время существовала огромная сцена для киберспорта. У нас появились все эти виды игр, и со временем, за такой короткий срок... все это происходило, и наша программа начиналась как клубный вид спорта, а теперь мы соревнуемся в студенческой лиге с другими программами киберспорта.

Наиболее примечательно, что во время первого года проведения соревновательной игры в лиге команда Пантер Университета Хай Пунт завоевала чемпионский трофей на турнире чемпионов Big South 2024 года. Этот турнир включал четыре игры, с которыми Пантеры тренируются довольно активно: Overwatch, League of Legends, Valorant и Rocket League.

Как сообщила Национальная ассоциация студенческого киберспорта, более 200 образовательных учреждений создали университетские программы, чтобы студенты-спортсмены могли соревноваться на профессиональном уровне. Учитывая эту информацию, возросший интерес к игровой индустрии также привел к различным возможностям для получения стипендий для потенциальных студентов по всей стране.

Согласно данным, собранным организацией Esport Scholar, было оценено, что приблизительно 16 миллионов долларов было выделено студентам, которые преуспевают в области соревновательной игры в видеоигры.

Хотя игроки клуба в Университете Хай Пунт не получают спортивные стипендии, это не помешало их страсти и преданности делу, превращая увлекательное хобби в широкомасштабные профессиональные соревнования.

Для многих наблюдателей за профессиональными киберспортивными организациями и отраслью в целом, нажатие кнопок на контроллере или клавиатуре кажется достаточно простым занятием. Однако профессиональные студенческие игроки в киберспорт, такие как Сьортино, который играл за Пантеров в своем первом и втором курсах, уверенно утверждают, что за кулисами необходимо делать многое, чтобы в конечном итоге улучшить свою игру.

«Одним из элементов за кулисами, который многие не замечают, является то, что в киберспорте у нас есть отличная возможность проводить VOD-обзоры наших тренировок», — сказал Сьортино. «Это значит, что мы можем просматривать наши записи игр и тренировок. Если мы ошибаемся в чем-то или неправильно общаемся в какой-то части игры... мы знаем, что в следующий раз стоит изменить наш план.»

Как и в популярных видах спорта, таких как футбол, баскетбол и бейсбол, киберспорт требует обширных часов тренировок, финансовой поддержки для транспортировки, тренерского состава и многого другого для успешной работы.

Поскольку университеты по всей стране продолжают инвестировать в программы киберспорта, будущие поколения стремящихся стать профессиональными игроками теперь получат возможности, которых никогда ранее не существовало.

«Для наших новых игроков, они хотят не только приложить усилия для своей школы, но они также играли в эти игры годами. Будь то в соревновательном или развлекательном формате», — сказал Сьортино. «Теперь они смогли поднять это на уровень, который имеет для них огромное значение, потому что это также касается школы, что, я думаю, является огромным достижением.»

С точки зрения Пантер Хай Пунта, каждый клик на клавиатуре, движение мыши и празднование победы в раунде имеют решающее значение для того, чтобы стать чемпионами.