Китай мечтает о футбольной славе, наконец... в играх

[ПЕКИН] Чжао Итан всегда мечтал играть в футбол за Китай, и этим летом он наконец-то это сделал - не в бутсах на поле, а на смартфоне.

С ростом мировой популярности футбольного киберспорта Китай стремится к успеху на виртуальном поле после десятилетий неудач в реальном спорте. Китайская футбольная ассоциация (CFA) объявила о планах создать свою собственную национальную команду по киберспорту в футболе, разжигая надежды у таких игроков, как Чжао.

“Если бы я мог попасть в национальную команду, я бы вложил все усилия в это”, - сказал игрок AFP. Недавний выпускник Чжао, 21 год, вышел в финал чемпионата “eFootball” в этом году в Токио, заняв второе место.

Это был лучший международный результат Китая в игре, ранее известной как Pro Evolution Soccer, которая доминирует в жанре футбольного киберспорта наряду с “EA Sports FC Online”. CFA заявила, что вскоре ее команда будет участвовать в киберспортивных событиях, организованных ФИФА и Азиатской футбольной конфедерацией. Несмотря на огромную популярность реального футбола в Китае, он долгое время страдал от договорных матчей и взяточничества.

Президент Си Цзиньпин однажды сказал, что хочет, чтобы Китай принимал и даже выигрывал чемпионат мира. Но мужская национальная команда занимает 93-е место в рейтинге ФИФА и снова не смогла квалифицироваться на чемпионат мира 2026 года.

Футбольный киберспорт может наконец принести славу. Китай является одним из крупнейших игорных рынков мира, и его игроки входят в число лучших в других киберспортивных играх.

Но для топовых игроков стремление к славе в футбольных видеоиграх значительно менее прибыльно, чем борьба за большой призовой фонд в фантастических киберспортивных играх, таких как League of Legends или Dota 2.

Профессионализм виртуального футбола, в отличие от других видов киберспорта, находится на начальном этапе. “Призовые фонды слишком малы. Заработать на жизнь, играя профессионально, сложно”, - сказал бывший профессиональный игрок в киберспорт Монако.

Даже выиграв каждый турнир, топовый игрок получит около 70,000 юаней (12,770 сингапурских долларов) в год до уплаты налогов, при этом регулярные зарплаты отсутствуют, отметил он.

В отличие от этого, топовые игроки в более устоявшихся киберспортивных играх, таких как League of Legends, могут зарабатывать зарплаты на уровне семизначных чисел, помимо спонсорских сделок. “Наверное, только 10 человек во всем Китае могут зарабатывать на жизнь, играя” в футбольные киберспорты, - сказал Пан Шуин, менеджер киберспортивного подразделения клуба Китайской суперлиги Чанчунь Ятай.

Учитель Дин

Чанчунь пытается выделиться.

“Мы единственный футбольный клуб во всей Китайской суперлиге, возможно, даже единственный футбольный клуб в Китае, который постоянно инвестирует в киберспорт”, - сказал Пан. Другие клубы распустили свои киберспортивные команды или неохотно создают их, так как они воспринимаются как убыточные. Одной из причин низкой популярности и коммерческой ценности футбольного киберспорта является то, что “порог для игры в футбольные игры выше”.

Это потому, что обычно требуется знание реального футбола, - сказал Пан, чья команда стремится привлечь больше молодых фанатов через киберспорт.

Хотя китайские команды в прошлом участвовали в футбольном киберспорте на мировых турнирах, страна не входит в список участников предстоящего Кубка мира FIFA, турнира “eFootball”, который пройдет в декабре в Саудовской Аравии.

В мировом масштабе футбольный киберспорт становится обычным делом.

ePremier League была запущена в 2018 году, а киберспорт - включая футбольные игры - стал официальным медальным событием последних Азиатских игр, проведенных в 2023 году.

Чжао, прозванный “Дином” или “Учителем Дином” сообществом футбольного киберспорта, впервые наткнулся на футбольную видеоигру в 2018 году как способ развлечься между занятиями и тренироваться по футболу.

“Если вы много смотрите матчей по настоящему футболу или много играете в реальный футбол, вы будете иметь собственное представление” о том, как добиться успеха в киберспорте, - сказал он. AFP