Международная киберспортивная организация Team Liquid оказалась в центре спора в понедельник после того, как один из игроков сделал публикацию в соцсетях, адресованную японской команде, в которой было изображение ядерного взрыва. Эта публикация в соцсетях в конечном итоге привела к тому, что команда принесла публичные извинения, а один из ее крупнейших спонсоров — Honda — прекратил свое сотрудничество после более чем шести лет совместной работы.

Все началось 13 мая, когда профессиональный игрок Team Liquid по Rainbow Six Siege Лукас Диас опубликовал сообщение, адресованное японской киберспортивной организации CAG Osaka, которая выбила его команду из недавнего турнира R6 RE:LO:AD:

“Мы победили Faze и проиграли мощной CAG, но давайте двигаться вперед и увидимся на следующем турнире.” Эта публикация на X была дополнена GIF-анимацией ядерного взрыва, обычно называемой грибовидным облаком. Эта запись впоследствии была удалена.

В конечном итоге Диас извинился в другом посте:

Нет никаких указаний на то, что Диас понимал, что его пост является оскорбительным, но его контекст был воспринят таким образом руководством Honda; для справки, в конце Второй мировой войны американская армия сбросила две атомные бомбы — одну на Хиросиму и другую на Нагасаки.

Независимо от характера или намерений поста Диаса, токийский автопроизводитель и давний спонсор Team Liquid Honda объявил о немедленном прекращении своего партнерства с командой.

Американское подразделение компании, American Honda Motor Co., Inc. (AHM), выпустило следующее заявление:

Team Liquid также выпустила заявление в понедельник, отмечая, что (она считает), что Диас не публиковал свое сообщение с намерением причинить вред. Тем не менее, он был оштрафован на четыре месяца зарплаты, и компания заявила, что будет использовать этот инцидент для обучения своих игроков с “обязательной повторной подготовкой для всех игроков и тренеров Team Liquid по всем играм”, чтобы “избежать подобных проблем в будущем.”

Компания принесла извинения фанатам в Японии, своим спонсорам и игрокам CAG Osaka, которые, по ее словам, “восприняли и приняли извинения с грацией и пониманием и выразили, что они рассматривают это как ошибку, а не как преднамеренное оскорбление.”

Тем не менее, Honda дистанцировалась от команды. В этом контексте Team Liquid отметила решение Honda не продлевать свой контракт:

“Тем не менее, из-за спора, вызванного этим инцидентом, наш автомобильный партнер Honda Motors принял решение не продлевать наше партнерство. Хотя мы сожалеем об этом результате, мы понимаем и уважаем это решение и выражаем благодарность Honda Motors за то, что они были хорошими партнерами на протяжении 6 лет. Мы остаемся благодарными нашей команде, нашим партнерам и тем, кто конструктивно взаимодействовал с нами в этом. Спасибо, что держите нас в высоких стандартах. Мы намерены соответствовать им..”

Неясно, насколько серьезный финансовый удар это нанесет Team Liquid.

Team Liquid и Honda впервые сотрудничали в 2019 году. На протяжении многих лет это партнерство расширялось с соглашением о названии для команд League of Legends и LoL Academy. Компания была в центре всех мероприятий Team Liquid в социальных сетях, их контента и во время соревнований, а также часто участвовала в многочисленных акциях и мероприятиях, ориентированных на фанатов.

Хотя Honda больше не будет спонсором организации, у Team Liquid существуют действующие партнерства с Monster Energy, Alienware, SAP, IMC, Coinbase и Sui, среди прочих.