В Украине чествуют футболиста, чей отец сражался против СССР. Вы, вероятно, не знали о нем.

Кто такой Алекс Есауленко?

В истории украинского футбола можно найти множество выдающихся личностей. Среди них такие как Олег Блохин, Андрей Шевченко и Анатолий Тимощук. Однако наряду с этими именами есть и один менее известный спортсмен, который, возможно, не так известен даже самым преданным фанатам. Тем не менее, он занимает уникальное место в истории украинского спорта!

«Забудь, твоя страна — Австралия»

Представляем вам Алекса Есауленко. Его родители были выходцами из СССР и жили в Австрии. Отец Василь, украинец, служил в немецкой полиции и воевал на стороне фашистов во время Второй мировой войны. Мать Вера, русская, была захвачена в плен и угнана в Европу. В лагере для военнопленных Василь и Вера встретились, и в августе 1945 года у них родился сын Александр.

Вернуться в СССР они не могли — кто бы принял там фашистского полицая и военнопленную? Таким образом, семья Есауленко осталась в Австрии. В 1949 году Василь и Вера вместе с маленьким Александром эмигрировали в Австралию, где провели остаток своей жизни. «Зеленый континент» стал для мальчика второй родиной.

Его родители не любили вспоминать о военных событиях и жизни в Австрии. «Мне сказали: забудь, теперь твоя страна — Австралия», — делился Есауленко.

«Есауленко, ты красавчик!»

В Канберре, где осели советские выходцы, Александр стал известен как Алекс. При оформлении документов в фамилию закралась ошибка: его записали как Jesaulenko, вместо Esaulenko (на русский манер это звучит как «Иесауленко» или «Джесауленко»). Но эта лишняя буква оказалась судьбоносной.

В детстве Алекс играл в футбол и регби, но ни один из этих видов спорта не стал для него по-настоящему любимым. Однажды он попробовал австралийский футбол — это экстравагантная смесь обычного футбола и регби на круглом поле. Эта уникальная игра привлекла подростка, и он начал посвящать ей свое свободное время.

Талантливого юношу заметили в клубе «Истлейк» в Канберре. Он провел там три успешных года, прежде чем перейти в «Карлтон». Алекс отдал этой команде 12 лет, за которые стал настоящей легендой австралийского футбола. За «Карлтон» он сыграл 256 матчей и забил 424 гола на позиции крайнего нападающего.

Но наиболее известен он стал благодаря одному поступку. В 1970 году, когда «Карлтон» сражался с «Коллинвудом» в финале Викторианской футбольной лиги, Есауленко выполнил впечатляющий прыжок, отняв мяч у Грэма Дженкинса, нанеся ему удар коленом в ухо. Комментатор в прямом эфире воскликнул: «Есауленко, ты красавчик!», и эта фраза стала культовой в австралийском спорте.

ВИДЕО

Этот финал стал примечателен еще двумя моментами. Во-первых, «Карлтон» отыграл 44 очка и одержал победу — это аналогично отыгрышу с 0:5 в классическом футболе. Во-вторых, игру посетили 121 696 зрителей, что по-прежнему считается рекордом для всех спортивных событий, проходивших в Австралии.

Алекс, в свою очередь, за свои заслуги был прозван «Джеззой», что звучит похоже на «Джесуса», или Иисуса. Вот где пригодилась лишняя буква в фамилии!

Есауленко чтут на Украине

После завершения карьеры в «Карлтоне» Есауленко подписал контракт с «Сент-Килдой», но провел там всего два года. В 1981 году он покинул австралийский футбол и занялся гостиничным бизнесом. Однажды он попробовал вернуться в спорт, но «Карлтон» на тот момент показывал плохие результаты в 1989 и 1990 годах. Тем не менее, Алекс уже будучи игроком, тренировал свою родную команду и в 1979 году привел её к победе в Австралийской футбольной лиге.

По своему влиянию на футбол Есауленко может быть сравнен с Криштиану Роналду. У него в активе множество наград, подтверждающих его величие. Алекс получил официальный титул «легенда» в 2008 году. Тренер «Карлтона» Рон Барасси говорил о своем подопечном: «Австралийскому футболу очень повезло, что Алекс выбрал нашу игру. Я уверен, что он был бы великолепным игроком на международной арене в регби, регбилиг или футболе».

На удивление, на Украине также почитают этого героя, несмотря на неоднозначное прошлое его родителей. В 2002 году Алекс Есауленко был включен в Зал славы украинского спорта. На церемонии награждения он сказал: «Мой отец был бы счастлив, узнав об этом».

Сегодня 79-летний экс-спортсмен занимается бизнесом, участвует в рекламе и иногда дает интервью. Однако возраст, к сожалению, дает о себе знать — три года назад у Есауленко был диагностирован болезнь Паркинсона.